我が家ではたまにしかない休みの土曜なわけですが、結局夏休みもほとんど取れず日々のストレスが溜まりまくっただーりんが数日前にいきなり「僕は緊急事態宣言が解除になった途端県境を越えまくるバカをやります！」と宣言しまして。その通り向かった先は昨年の同じ時期に那須行った際ビジターセンターでなんか美しそうな写真を見た南会津の観音沼。うち神奈川県、最寄りのICは圏央道。そこから東京〜埼玉〜東北道入って〜群馬〜栃木〜福島、とほんとに県境越えまくり（ただしSAのトイレ休憩以外はほんとに外全然出てない（笑））、前にも通ったことのある白河ICから延々一般道通って観音沼目指しました。だいたいスムーズだったんですが一番難所だったのがもっともうちに近いあたり、圏央道の八王子JCT前。どうやら中央道のほうで事故があったらしくその余波で圏央道側にも渋滞が広がっちゃってて、わずか7キロくらいの間で1時間弱。これは最初から割と気分削がれました。しかし実は削がれるのは前日晩から始まっており、昨晩からまるで遠足前日の子供のように我々2人揃って何故か寝付けない。そのせいで朝予定時刻に起きられず出発時間が1時間近くずれ込んでたのです。つまり合わせて2時間くらいのロス。しかしその後は本当にスムーズで、11時半くらいには無事に観音沼に着いてました。
で、この観音沼ほんとにいいところでして、まったく期待してなかった紅葉もうっすら始まってて、沼のまわりの木々もいいし前回このあたり来たときと違って晴れてるから周囲の山の景色もいいし（なにせ我々このへんは周囲半径3メートルくらいより外は霧で真っ白だと思っていた（笑））、なにより人がいない！ 地元のカップルっぽい子たちが数組いたのはとてもわかる気がします。あんな静かで景色よくて人が少ないとこはデートには最高だわ。で、沼のまわり1200mくらいだというのでぐるっとお散歩してみたら入口の反対側なんてほぼ完全に人がいなーい〜、てなわけでこれならソーシャルディスタンス完璧、っと、ものすごく久しぶりに外でマスク外して歩きました。私も久しぶりだけど感染対策徹底しまくりのだーりんにいたっては「マスク外して歩く」どころか「外でマスク外す」のが1年以上ぶりという。空気おいしくてしばし大変開放的な気分に浸れました。あそこまた行きたいなあ、遠いけど（笑）。
で、その後相変わらず外食は控えてるので地元スーパーでお弁当買って駐車場で食べ（もうこのへんは慣れた（笑））、近くの小さなダムとその周辺の川沿いの景色を見、それから那須高原方向に移動して那須岳の存在を確認（なにせ我々そのへんは全部真っ白だと（略））、何箇所かお店によってお土産など買いつつ、ここまで来たら折角だからとちょいと寄り道してネットで有名な「那須の長楽寺」さんにも寄ってみました。住職がたくさんの猫さんたちと暮らしてるお寺。猫さんにはお会いできるかなどうかな、とあんまり期待しすぎないで行ったんですが、お守りいただくところ開けたら目の前に猫さんが。しかも「どうぞ」って近くに猫ベッド寄せてくれ、写真もおさわりもOK。ちょっとした天国でした。ちなみに我々が訪れたときちょうどバイクの青年が来ていて「あの、ここネットで有名なねこのお寺で合ってますか？」って聞かれたので「そうです、ねこちゃんあっちのお守り売り場の方にいるんじゃ」って伝えておいたんですがうちらの後からやってきてお守りいただいてやっぱりねこ触りまくってました。ねこ好きなのかなあの青年。
その後しばらく4号走って黒磯でお饅頭買って那須ICから帰還。帰りは少し車の多い場所こそあれ渋滞はまったくゼロでこれはうまいこと帰れるぞ〜、と思っていたらなんだか進行方向に何度もものすごい稲光が。そういえば雷雨の可能性があるって言ってたなあ、なんてのんびり考えながら降りた狭山PAあたりからぽつぽつ降り始め、東京都に入ることには土砂降りに、そして八王子あたりから本気で前が見えないレベルの大雨に。幸い圏央道って東京都入るあたりからほとんどトンネルなのでトンネルにさえ入れば雨大丈夫なんですがそうでないところがキツい。ひーひー言いながらよーやく再びうちの最寄りのICに着いたらなんと全然降った形跡がない。これはうまくかわしたか、って思ってたら逆でした。たんに追い越しちゃっただけでまたやってくる土砂降り。もう本気で前見えなくて道路がどこかすらわかりにくく最後は途中にある駐車場の広いお店でちょっと雨宿りしました。しばらくしたら過ぎましたがあれは最後の最後でなかなかつらかった……。
しかし7時前くらいに家出て19時過ぎくらいに帰宅してこれだけ遊べたのはなかなか有意義でした。さすがにちょっとくたびれましたが（笑）。
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